ADN, SU PASADO CONFLICTIVO Y LAS INVESTIGACIONES ACTUALES

Resumen

PARA CELEBRAR LAS PUBLICACIONES DE JAMES WATSON, FRANCIS CRACK, ROSALIND FRANKLIN, SU ESTUDIANTE, RAYMOND GOSLING, Y MAURICE WILKINS, SOBRE LA ESTRUCTURA Y FORMA DEL ÁCIDO DESOXIRRIBONUCLEICO (ADN) EN LA REVISTA NATURE, Y QUE 50 AÑOS DESPUÉS, TAMBIÉN EN ABRIL, PERO DE 2003, SE ANUNCIÓ QUE EL PROYECTO DEL GENOMA HUMANO ESTABA TERMINADO, EL SENADO DE ESTADOS UNIDOS DECIDIÓ NOMBRAR EL 25 DE ABRIL COMO EL DÍA DEL ADN. EN PRINCIPIO SERÍA UNA CELEBRACIÓN ÚNICA EN 2003, PERO RÁPIDAMENTE LA COMUNIDAD CIENTÍFICA INTERNACIONAL DECIDIÓ ADOPTAR LA FECHA PARA UNA CONMEMORACIÓN ANUAL. LO QUE FASCINA A QUIENES ESTUDIAMOS EL ADN –EN TODAS SUS FORMAS– NO ES SOLAMENTE LA ESTRUCTURA DE LA DOBLE HÉLICE. SI BIEN TIENE UNA CIERTA BELLEZA, PUEDE LLEGAR A SER DEMASIADO REPETITIVA (INCLUSO FUE LLAMADA UNA “MOLÉCULA ESTÚPIDA” POR MAX DELBRÜCK DEBIDO A SU OBSTINADA CONSTANCIA). PERO SI NOS FIJAMOS EN EL CENTRO DE LA DOBLE HÉLICE, AHÍ ES DONDE LA DIVERSIDAD Y LA COMBINACIÓN ÚNICA DE NUCLEÓTIDOS DE CADA CÉLULA DEL PLANETA SUBYACEN. Y COMO EL ADN SE HEREDA, AL ESTUDIARLO PODEMOS CONOCER DE MEJOR MANERA NO SÓLO LA COMPOSICIÓN MOLECULAR DE UNA CÉLULA O UN ORGANISMO, SINO TAMBIÉN SU PASADO, TANTO INMEDIATO COMO REMOTO; SABER DÓNDE SE ORIGINÓ Y QUÉ OTRAS ESPECIES ESTÁN EMPARENTADAS CON SUS POBLACIONES. EL PRIMER GENOMA SECUENCIADO EN MÉXICO FUE EL DE LA BACTERIA RHIZOBIUM ETLI, QUE VIVE LIBREMENTE EN EL SUELO, PERO ES CAPAZ DE HACER SIMBIOSIS CON LAS PLANTAS LEGUMINOSAS –COMO EL FRIJOL–. EL GENOMA DE R. ETLI FUE SECUENCIADO EN LA UNAM, EN EL ENTONCES CENTRO DE INVESTIGACIÓN SOBRE FIJACIÓN DE NITRÓGENO –AHORA CENTRO DE CIENCIAS GENÓMICAS (CCG)–, GRACIAS A UN PROYECTO QUE ESTUVO A CARGO DE LOS INVESTIGADORES GUILLERMO DÁVILA Y VÍCTOR GONZÁLEZ. DESDE ENTONCES, ESTA UNIVERSIDAD HA SIDO PUNTA DE LANZA EN DISTINTOS PROYECTOS DE GENÓMICA QUE NO SOLAMENTE SE ALBERGAN DENTRO DEL CCG, SINO QUE HAN ENCONTRADO UN LUGAR EN DISTINTAS ENTIDADES UNIVERSITARIAS. SE MENCIONAN ALGUNOS DE LOS PROYECTOS QUE ACTUALMENTE SE LLEVAN A CABO EN LA UNAM QUE INVOLUCRAN LA GENÓMICA, COMO ES EL CASO DEL INSTITUTO DE ECOLOGÍA CON EL ESTUDIO DE LA MILPA; EL LABORATORIO INTERNACIONAL DE INVESTIGACIÓN SOBRE EL GENOMA HUMANO, EN EL CUAL EL GRUPO DE INVESTIGACIÓN LIDERADO POR MARÍA ÁVILA ARCOS, ESTUDIA PATÓGENOS HUMANOS ANTIGUOS Y EN EL MISMO CCG, DONDE SE LLEVAN A CABO INVESTIGACIONES SOBRE LAS MICROBIOTAS DE MAMÍFEROS PEQUEÑOS, ES SÓLO UN EJEMPLO DEL TRABAJO QUE REALIZAN.