LOS CUERVOS DE NUEVA CALEDONIA, EJEMPLO DE ENTENDIMIENTO ANIMAL. ALCANCES Y LÍMITES DE LA FAUNA / I DE II

Resumen

PARA EL PRIMATÓLOGO HOLANDÉS FRANS DE WAAL HAY UNA PREGUNTA QUE DE­BEMOS FORMULARNOS LOS HUMANOS COMO ESPECIE: ¿TENEMOS LA SUFI­CIENTE INTELIGENCIA PARA COMPRENDER LA INTELIGENCIA ANIMAL? SU INQUIETUD POR EL TEMA NO SÓLO LO LLEVÓ A TITULAR ASÍ LA CONFE­RENCIA QUE RECIÉN IMPARTIÓ EN LA UNAM; TAMBIÉN ES EL NOMBRE DE SU LIBRO MÁS RECIENTE: ARE WE SMART ENOUGH TO KNOW HOW SMART ANIMALS ARE? CONSIDERADO EN 2007 POR LA REVISTA TIME COMO UNA DE LAS PERSONAS MÁS INFLUYENTES DEL MUNDO, EN ESTA OCASIÓN EL PROFESOR DE LA UNIVERSIDAD DE EMORY, ATLANTA, SE REUNIÓ CON UN GRUPO DE DOCENTES Y ALUMNOS EN EL AUDITORIO ALFONSO CASO DE CIUDAD UNIVERSITARIA PARA CHARLAR ACERCA DE LO QUE SE CONOCÍA ANTES Y DE LO QUE SE SABE AHORA. “A NADIE SORPRENDERÁ QUE LO QUE SE ASEGURABA HACE CIEN AÑOS COMIENZA A SER REFUTADO POR LAS OBSERVACIONES ACTUALES”, ADVIRTIÓ. INVITADO POR EL PROGRAMA UNIVERSITARIO DE BIOÉTICA, EL ETÓLOGO SEÑALÓ QUE HECHOS COMO QUE LOS CHIMPANCÉS PARTAN NUECES CON UNA ROCA SUELEN MARAVILLAR A LA GENTE, PUES HASTA HACE NO TANTO SE CREÍA QUE SÓLO LOS HUMANOS SABÍAN USAR HERRAMIENTAS. ESTO CAUSÓ TAL SACUDIDA QUE PRONTO LA COMUNIDAD CIENTÍFICA QUISO SABER MÁS Y COMENZÓ A EXPERIMENTAR. AUNQUE AL INICIO SE DIO POR SENTADO QUE, POR PARECERSE TANTO AL HOMBRE, SÓLO LOS SIMIOS COMPARTÍAN ESA HABILIDAD CON NOSOTROS, LA EVIDENCIA MUESTRA QUE ESO NO ES VERDAD. LAS AVES NOS HAN ENSEÑADO QUE TAMBIÉN PUEDEN HACER COSAS SIMILARES, Y LOS CUERVOS DE NUEVA CALEDONIA (CORVUS MONEDULOIDES) SON EL MEJOR EJEMPLO DE ESTO, DETALLÓ FRANS DE WAAL. EL FILÓSOFO PETER GODFREY-SMITH, EN UN TEXTO PARA LA REVISTA SCIENTIFIC AMERICAN EX­PLICABA: “AUNQUE ALGUNOS CEREBROS ESTÁN ORGANIZADOS DE FORMA DIFERENTE A OTROS Y TIENEN MAYOR O MENOR NÚMERO DE SINAPSIS, EL DESCUBRIMIENTO MÁS ASOMBROSO EN LOS TRABAJOS RECIENTES SOBRE INTELIGENCIA ANIMAL SE REFIERE A ALGUNAS AVES, EN ESPECIAL LOROS Y CÓRVIDOS. LOS CEREBROS DE LOS PÁJAROS, PESE A SER PEQUEÑOS EN TÉRMINOS ABSOLUTOS, SON MUY PODEROSOS”. SE HA OBSERVADO QUE LOS CUERVOS DE NUE­VA CALEDONIA SUELEN TOMAR RAMAS FLEXIBLES, RETIRARLES LA CORTEZA Y MOLDEARLAS HASTA FORMAR UN ANZUELO, EL CUAL INTRODUCEN EN ORIFICIOS PARA EXTRAER LARVAS DE INSECTO. HAS­TA EL MOMENTO SON LOS ÚNICOS SERES, APARTE DEL HUMANO, CAPACES DE CREAR UN GANCHO. EL PRIMERO FABRICADO POR EL HOMBRE, HASTA DONDE SE SABE, DATA DE HACE 23 MIL AÑOS, LO QUE NOS DA UNA IDEA DEL GRAN AVANCE EVOLUTIVO QUE ESTO REPRESENTA, SEÑALÓ. PARA DE WAAL, AUNQUE SE NOS HA DICHO QUE LOS ANIMALES NO TIENEN EMOCIONES, ES INDUDABLE QUE TIENEN SENTIMIENTOS, SEGÚN LO EXPLICÓ AL DETALLAR ALGUNOS DE SUS ESTUDIOS CON DIFERENTES ESPECIES ANIMALES. POR ELLO, SOSTIENE QUE EL ANIMAL Y EL HOMBRE NO SON TAN DIFERENTES COMO SE CREE.