EL PREMIO WHITLEY, A RODRIGO MEDELLÍN. RECONOCIMIENTO A SUS ESTUDIOS Y DEFENSA DE LOS MURCIÉLAGOS

Resumen

RODRIGO ANTONIO MEDELLÍN LEGORRETA, INVESTIGADOR DEL INSTITUTO DE ECOLOGÍA, OBTUVO EL PREMIO WHITLEY 2004 QUE OTORGA LA WHITLEY LAING FOUNDATION EN CONJUNTO CON LA REAL SOCIEDAD GEOGR FICA DE INGLATERRA (RSGI). EL GALARDÓN RECONOCE LA TRAYECTORIA DEL FUNDADOR Y DIRECTOR DEL PROGRAMA PARA LA CONSERVACIÓN DE LOS MURCIÉLAGOS DE MÉXICO, QUE ESTE AÑO CUMPLIR  UNA DÉCADA Y TIENE COMO OBJETIVOS PRINCIPALES PROTEGER A ESTOS ANIMALES Y EDUCAR AL PÚBLICO SOBRE SU IMPORTANCIA COMO CONTROLADORES DE PLAGAS AGRÍCOLAS, DISPERSORES DE SEMILLAS Y POLINIZADORES DE PLANTAS COMO EL AGAVE TEQUILERO, CARDONES, GUAYABAS, ZAPOTES Y AMATES, DE RELEVANCIA SOCIOECONÓMICA. RODRIGO MEDELLÍN PARTICIPAR  EN UNA SEGUNDA ETAPA DE ESE CONCURSO, DENOMINADO PREMIO WHITLEY GOLD, DONDE COMPETIR  CON PERSONALIDADES DE SUMATRA, COSTA RICA, UGANDA, MONGOLIA, TANZANIA, FIJI Y BURMA. LA WHITLEY LAING FOUNDATION -CREADA EN 2000- OTORGA ESTA DISTINCIÓN, CONSISTENTE EN 30 MIL LIBRAS ESTERLINAS, Y DE 60 MIL EN SU VERSIÓN GOLD, PARA RECONOCER EL TRABAJO DE DESTACADOS CIENTÍFICOS Y PROMOTORES DE LA CONSERVACIÓN Y PROTECCIÓN DE ESPECIES. LA RSGI ES EL MISMO LUGAR DONDE DARWIN DEBATIÓ SOBRE LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN, ENFATIZÓ EL PREMIADO. AL REFERIRSE A SU TEMA DE ESTUDIO, EL INVESTIGADOR REVELÓ QUE MÉXICO ES LA NACIÓN CON M S ESPECIES DE MURCIÉLAGOS EN EL MUNDO. EN TODO EL ORBE HAY CERCA DE MIL VARIEDADES, 139 DE LAS CUALES (CERCA DEL 14 POR CIENTO) HABITAN AQUÍ. TAN SÓLO EN EL EXTREMO NORTE MEXICANO EXISTEN UNOS CIEN MILLONES DE EJEMPLARES INSECTÍVOROS Y CADA MILLÓN DESTRUYE APROXIMADAMENTE 10 TONELADAS DE INSECTOS POR NOCHE. EL PROGRAMA, AGREGÓ, TIENE PRESENCIA EN 18 ESTADOS DEL PAÍS Y COLABORA EN LA PROTECCIÓN DE 28 CUEVAS PRIORITARIAS CON GRANDES CONCENTRACIONES DE ESTOS MAMÍFEROS, EN COLABORACIÓN CON GOBIERNOS LOCALES, UNIVERSIDADES Y ORGANIZACIONES NO GUBERNAMENTALES. ADEM S, INCLUYE UN ACTIVO PROGRAMA DE EDUCACIÓN AMBIENTAL QUE EDITA LIBROS DE CUENTOS PARA NIÑOS. MUCHO DEL DAÑO HACIA ESTAS ESPECIES ES CAUSADO POR DESCONOCIMIENTO. CUANDO LOS MURCIÉLAGOS VAMPIROS, LOS QUE SE ALIMENTAN DE SANGRE, MATAN VACAS O MUERDEN A LA GENTE, HACEN QUE LAS PERSONAS SE ESPANTEN, VAYAN A LAS CUEVAS, LAS CIERREN, PONGAN VENENO, O INCLUSO DECIDAN QUEMAR A ESTOS ANIMALES. POR ELLO, CONSIDERÓ URGENTE PONER EN MARCHA UN PROGRAMA PARA FOMENTAR SU RESPETO E IMPEDIR QUE ELIMINEN A LOS QUE SON BENÉFICOS PARA EL HOMBRE, COMO LOS QUE INGIEREN INSECTOS, NÉCTAR Y POLEN DE LAS FLORES O FRUTA. OTRO PUNTO EN EL CUAL TRABAJAR  ESTE AÑO ES EN LA BÚSQUEDA DEL MURCIÉLAGO CABEZA PLANA ("MYOTIS PLANICEPS"), QUE SE SABE HABITA EN EL TRI NGULO FORMADO POR COAHUILA, NUEVO LEÓN Y ZACATECAS. EN TODO EL MUNDO SE CONSIDERA EXTINTO. "NOSOTROS QUEREMOS COMPROBAR SI ES CIERTO, PORQUE SUPONEMOS QUE EN REALIDAD NO SE SABE CON CERTEZA DÓNDE VIVE", EXPRESÓ. SOBRE EL PREMIO INDICÓ QUE ES UN RECONOCIMIENTO INTERNACIONAL AL PROGRAMA Y A SU TRABAJO. ADEM S, PERMITE EXPONER LA SITUACIÓN DE ESTOS ANIMALES EN EL MUNDO. TAMBIÉN SUPONE RECURSOS PARA REVITALIZAR SU TRABAJO DE EDUCACIÓN AMBIENTAL.